通俗地讲就是获得示值误差的实验操作。检定是“查明和确认计量器具是否符合法定要求的程序，它包括检查、加标记和（或）出具检定证书。”对于检定来说，计量器具的法定要求体现在检定规程中，在这些要求中一个必不可少的要求就是示值误差的要求。它是判断计量器具合格与否或评定准确度等级的关键指标。而这个指标必须经过校准操作才能获得。因此
很明显，检定的程序中是包含了校准操作的。但校准操作中却不包含检定的全部程序。 硬度仪器校验 校准是一组操作，检定是一个程序，它们本身并无强制性与非强制性之分。检定可以有强制性的，非强制性的。校准同样可以有强制性的和非强制性的。看它们用于哪些方面，看政府对它们的管理采取什么方式。强制性检定、强制性校准是法制管理范畴。例如对用于贸易结算等涉及公平、安全等方面的计量器具需要实行强制检定，对用于保证整个社会各领域量值统一的计量标准则可实行强制校准。
计量仪器校验非强制性的检定和校准是市场行为。自愿寻求溯源的计量器具用户根据自身需要，可以要求技术机构给以校准，取得校准证书，也可以要求检定，获得检定证书。因为自计量法颁布，非强制检定证书已经使用了二十多年，有的企业认为检定证书更适合他们的管理和使用。目前在很多地方的实际中就是这样做的。
既然检定中包含了校准操作，那么对检定的要求就应该包含对校准的全部要求，而强制性检定还须增加有关的法制要求。开展检定和校准的技术机构都属于ISO/IEC17025《检测/校准实验室能力的通用要求》中所说的校准实验室。在ISO/IEC17025标准中提出的对校准实验室能力的通用要求，计量仪器校准即是基本要求或起码要求，每一个从事检定和校准的技术机构都应满足这些要求。其中5.10.4对校准证书的要求既然是通用的，也就同时适用于校准证书和检定证书。例如要求证书的内容包括“5.10.4.1 b) 测量不确定度和/或符合确定的计量规范或条款的声明；”、“5.10.4.2 当符合某规范的声明中略去了测量结果和相关的不确定度时，实验室应记录并保存这些结果，以备日后查阅。
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